Die Urlaubsinsel Gran Canaria ist eine der südlichsten Kanarischen Inseln. Sie liegt im Atlantischen Ozean westlich von Marokko. Durch das milde Klima wird die Insel auch „Insel des ewigen Frühlings“ genannt, da die Temperaturen selten unter 20 Grad sinken. Den Beinamen „Miniaturkontinent“ hat Gran Canaria durch seine verschiedenen Klimazonen und die dadurch sehr unterschiedlichen Vegetationen. So ist es im Süden fast immer warm und sonnig, wenige Kilometer weiter in den Bergen liegt jedoch Schnee.
Viele Urlauber zieht es deshalb, gerade im Winter in den Süden von Gran Canaria. Langzeiturlaub, oder einfach den kalten Temperaturen in der Heimat für ein, zwei Wochen entfliehen ist besonders bei Senioren und Familien, zwischen November und März, sehr beliebt. Oft bieten Pauschalreiseveranstalter günstige Angebote im Hotelbereich mit Halbpension, oder Frühstück, doch auch der Urlaub im Ferienhaus, Bungalow, oder in einer Ferienwohnung am Meer, zur Selbstversorgung ist für viele Touristen interessant. Gerade die Unabhängigkeit und Flexibilität spielt hier eine große Rolle.
Der meiste Tourismus auf Gran Canaria findet im Süden statt. Feine, langen Sandstrände befinden sich in Orten wie San Augustin, Playa del Ingles und Maspalomas. Ein beliebter Ort für den Familienurlaub auf Gran Canaria ist daher San Augustin. Der kleine Ort im Südosten der Insel hat einen schönen Strand und bietet einige Einkaufs- und Unterhaltungsmöglichkeiten. Zudem ist die Auswahl an Hotels enorm, so dass man das passende Angebot bestimmt findet.
Das weiter im Westen liegende Playa del Ingles ist ein schon etwas größeres Touristenzentrum auf Gran Canaria. Hotel an Hotel säumen die Straßen und eine lange Strandpromenade mit Restaurants, Cafés und Schmuckgeschäften bieten den Urlaubern eine große Vielfalt. Die großen Einkaufszentren im Zentrum bieten neben Geschäften aller Art, Restaurants, Bars und Diskotheken, sowie Unterhaltung jeder Art bis spät in die Nacht.
Ähnlich sieht es im Nachbarort Maspalomas aus. Die beiden, künstlich erschaffenen Urlaubsorte sind im Laufe der Jahre fast zusammengewachsen. Wer einen hübschen Strandspaziergang machen möchte, kann von Playa del Ingles nach Maspalomas laufen. Hierbei kommt man an der einzigartigen Dünenlandschaft vorbei, die einer kleinen Wüste ähnelt.
Die kleineren Orte Puerto de Mogan und Puerto Rico, weiter westlich, sind touristisch ebenfalls gut erschlossen, die Strände sind jedoch schmaler und nicht so lang. Da die Dörfer von Bergen umgeben sind, wurden die Hotels meist in die Felsen gebaut.
Das Inselinnere ist sehr gebirgig, ein Ausflug in eines der kleinen Bergdörfer lohnt sich jedoch. Oft sind Märkte auf den hübschen Dorfplätzen, so dass man das typisch, kanarische Leben der Einheimischen mitbekommt. Am besten erreicht man diese Dörfchen mit dem Mietwagen.
Gran Canaria hat mit der Hauptstadt Las Palmas, als einzige Insel der Kanaren, eine Großstadt. Die 400.000 Einwohnermetropole liegt im Nordosten der Insel und beherbergt neben einem großen Hafen, der hübschen Altstadt und vielen Geschäften, einen Stadtstrand mit einer kleinen Strandpromenade. Für den Strandurlaub ist die doch recht laute Stadt nicht zu empfehlen, jedoch für einen Ausflug.
Gran Canaria hat, wie alle größeren Inseln der Kanaren, einen eigenen Flughafen, der sich ca. 20 Kilometer südlich der Hauptstadt befindet. Von fast allen deutschen Flughäfen gehen Direktflüge mehrmals wöchentlich auf die Insel. Da die Entfernung in die Touristenzentren recht gering ist, dauert der Transfer von hier aus, maximal 1,5 Stunden.
Wer einen Wanderurlaub auf Gran Canaria plant, ist im Inselzentrum gut aufgehoben. Hier gibt es jede Menge Wanderrouten. Auch die Auswahl an Unterkünften ist, verhältnismäßig groß. Vor allem Selbstversorger-Unterkünfte, wie beispielsweise das Ferienhaus in den Bergen und ruhig gelegene Ferienwohnungen am Rande kleiner Orte sind hier günstig zu mieten.
Der höchste Berg, mit 1949 Metern ist der Pozo de las Nieves. Das Dörfchen Artenara, welches auf 1250 Metern Höhe liegt, ist vor allem durch die Höhlenwohnungen bekannt, hier befinden sich komfortable Wohnungen in die Höhlen gebaut. Zu besichtigen ist auch eine Höhlenkirche, sowie das Höhlenrestaurant Artenara.